Nieuwe Poolse wisentenstieren arriveren in Nederland
Natuurgebied De Maashorst is sinds april twee wisentenstieren rijker: een bijzonder moment voor FREE Nature en haar partners. Samen werken zij niet alleen aan het vormen van biodiverse, dynamische natuurgebieden, maar zetten zich ook in voor het behoud van de wisent als soort. De uitwisseling van deze Poolse stieren draagt bij aan het gezond houden van de Nederlandse én wereldwijde genenpopulatie van deze bedreigde diersoort.
Na een lange reis vanuit het natuurreservaat Pszczyna in Zuid-Polen kwamen de nieuwe wisentenstieren op 15 april aan in het Brabantse natuurgebied De Maashorst. De dieren werden opgevangen in de vangkraal waar ze, onder toeziend oog van de kuddebeheerder en dierenarts, in alle rust konden bijkomen van de reis. Na enkele dagen werden de stieren losgelaten in de zuidelijke natuurkern, waar de Brabantse wisenten hen nieuwsgierig verwelkomden. Onder toeziend oog van hun nieuwe kuddegenoten, gingen de Poolse stieren meteen mee op verkenning door hun nieuwe leefgebied.
Wisenten in Nederland
De wisent of ‘Europese bizon’ is het grootste landzoogdier van Europa. In 1975 arriveerden de eerste wisenten in Natuurpark Lelystad. Vanuit daar zijn in de loop der jaren diverse herintroductieprojecten in Nederland én Europa van wisenten voorzien. Sinds 2007 vindt de wisent een thuis in de Nederlandse natuur. Achttien jaar geleden werden de eerste drie wisenten uit Polen uitgezet in het Kraansvlak, gelegen in Nationaal Park Zuid-Kennemerland. FREE Nature werkt sinds 2016 met wisenten. Dat jaar werden de eerste wisenten vrijgelaten op De Maashorst en de Veluwe. Sinds 2020 grazen er ook wisenten van FREE Nature op de Slikken van de Heen.
Bedreigde diersoort
De nieuwe Poolse stieren komen uit Pszczyna, waar al sinds 1865 een kleine kudde wisenten leeft. De wisent (Bison bonasus) staat nog altijd als bedreigde diersoort op de Rode Lijst van de IUCN. De soort telt een wereldwijde populatie van bijna 9000 dieren, waarvan bijna 7000 dieren in wilde kuddes leven. Hoewel de populatie de afgelopen jaren zeer sterk in aantal is gestegen, is de toekomst van deze soort nog altijd niet gewaarborgd.
Samen met Gemeente Maashorst is FREE Nature één van de organisaties die zich inzet voor het behoud van de wisent als soort. Genetisch beheer is daar een zeer belangrijk onderdeel van. De wisent heeft een smalle genetische basis, waardoor de uitwisseling van dieren zeer belangrijk is, om zo de genenpopulatie zo gezond mogelijk te houden. Met de nieuwe stieren erbij, komt de kudde wisenten op De Maashorst nu op 14 dieren.
Fotografie: FREE Nature (Arjen Boerman, Janneke Razenberg)