Maashorst naar Polen, terug naar de oorsprong van de wisent
Tussen 5 en 8 september vond de wisentenconferentie in Polen plaats in Białowieza Nationaal Park, waar in 1919 de laatste wilde wisent is uitgestorven. Vanuit Europese dierentuinen zijn fokprogramma's opgestart en zijn de eerste dieren in Bialowieza uitgezet en andere plaatsen in Polen en Europa. Van kleine populaties zoals die in de Maashorst, Kraansvlak, Natuurpark Lelystad en Spanje, wordt in Europa stap voor stap toegewerkt naar een grotere populatie zoals bijvoorbeeld in Polen, de Karpaten in Roemenië, en in Rusland, waar ruimte is voor de soort om te herstellen. De 23 wisenten in de Maashorst leveren een belangrijke bijdrage aan het herstel van hun eigen soort.
Vanuit Nederland gingen 16 deelnemers naar de conferentie: Ark natuurontwikkeling, Free Nature, Ecogrön, Natuurpark Lelystad, gemeente Oss en Uden, Staatsbosbeheer, PWN en twee onafhankelijke dierenartsen. De Maashorst is één van de unieke gebieden binnen Europa waar de wisenten samen met exmoor ponies en taurossen zorgen voor een half open landschap. De wisenten zijn belangrijk voor de genetische variatie en behoud van de soort. Samen met internationale collega’s wordt kennis en ervaring uitgewisseld op het gebied van recreatie, impact van de dieren op de vegetatie, veterinaire zaken, en de laatste wetenschappelijke resultaten. Vanuit de Maashorst werden de laatste projectresultaten gedeeld waar veel belangstelling voor was. Samen wordt verder gewerkt aan het behoud van de soort in Europa.